Billy Blanco, carioca de alma y corazón, es actualmente a sus 85 años de edad, una de las grandes leyendas vivas de la Bossa Nova y de la Música Popular Brasileña / MPB.
Su currículun musical es impresionante, lleno de temas consagrados e inmortales que han traspasado la época en que fueron escritos o interpretados por primera vez.
Canciones que ya forman parte de la história musical de Brasil, como "La Sinfonia de Rio de Janeiro", "A banca do distinto", "Aeromoça", "Camelô", "Domingo Azul", "Esperança Perdida", "Estatuto de Gafieira", "Mocinho Bonito", "Não vou prá Brasilia", "O boto falou", "Piston de Gafieira", "Praça Mauá", "Rio de meu amor", "Samba Triste", "Tereza da Praia", "Viva meu Samba", etc.

Billy Blanco, testigo privilegiado de un Rio de Janeiro que ya no existe…, compone e interpreta en primera persona sus melodías, contando y cantando con identidad propia, verdaderos himnos y/o estatutos de la vida cultural, económica y social carioca de los años 50/60/70/80, hasta nuestros días.

Billy Blanco a la hora de componer e interpretar sus canciones, posee como patrimonio personal, como marca registrada, un estilo propio que empieza y acaba en él mismo.
Doctor en Samba y diplomado en Gafieira, es un carioca en estado puro.

Es interminable la relación de grandes artistas que han interpretado sus canciones: Dick Farney, Dolores Durán, Lúcio Alves, João Gilberto, Os Cariocas, Doris Monteiro (nadie cantó como ella "Mocinho Bonito"), Elizeth Cardoso, Elza Soares, Pery Ribeiro, Claudette Soares, Sebastião Tapajós, Wilson Simonal, Jair Rodrigues, Jamelão, Miltinho, Emílio Santiago, Olivia Hime, Leila Pinheiro, Elis Regina y Baden Powell entre otros.

→ El pasado día 2 del pasado mes de Septiembre, tuve la oportunidad de conocer personalmente a Billy Blanco , recibiéndome en su apartamento del barrio de Copacabana|Rio de Janeiro.

Detalle rubro-negro

Tenía delante de mí, a uno de los protagonistas principales que hicieron de la Bossa Nova la tesis musical de mi vida.
Como un hombre iluminado, estaba vestido con su color habitual, todo de blanco, a excepción de una cinta de color roja y negra que recogía su pelo en una pequeña coleta.
El rojo y negro, son los colores del equipo de fútbol de su corazón, el CRF Clube de Regatas do Flamengo.

Hablamos de música, de la vida, de Rio de Janeiro, y contestando a una pregunta directa mía, acabó contándome la anécdota de que fue con su violão/guitarra con el que João Gilberto tocó en el Carnegie Hall de New York, en aquel histórico y caótico concierto (21/11/1962) donde la Bossa Nova se presentó oficialmente al mundo.

Acompañado al violão/guitarra por su hijo Billynho, me regalaron unos instantes mágicos, cantando para mí “Domingo Azul”, “Tereza da Praia”. Un privilegio y auténtico lujo!
Billynho interpretó una composición propia llamada “Gávea”, con acordes modernos, y ritmo estilo samba-pop. Bonita canción.
Por último, como “saidera”, le pedí a Billy Blanco que por favor, cantara la mítica “Mocinho Bonito”, una de mis preferidas. Cantó… Fantástica!

Tuve el atrevimiento de comentarles que desde hace tiempo, tenía casi terminada la letra de una canción a falta de música, y que me gustaría enviársela para conocer su opinión y/o valoración.
Sin desvelar aquí el contenido o argumento, sólo decir que se trata de una historia relacionada directamente con el Hotel Copacabana Palace de RJ.
Podría ser el proyecto de un futuro samba… / Manda, manda…, contestó Billy Blanco.
Me regaló también varios CDs y DVDs autografiados.
Su amabilidad y su cariño con Bossa Nova Clube, me pareció sobresaliente.

A modo de fin de carta, sólo quería dejar aquí por escrito, el agradecimiento de BNClube por esa tarde maravillosa en su apartamento de Copacabana, donde cumplí el sueño de conocerle personalmente.

Dedicatoria del "velinho" Billy Blanco

Querido Billy Blanco & Billynho, desde el otro lado del mar, desde la que fue la tierra de vuestra madre & abuela española (respectivamente) Dª Rosalía Ramos Blanco, os envío um abraço verdadeiro!

P.S: "Uma vez Flamengo, sempre Flamengo..."

Con el trascurso de los años, los recuerdos se vuelven (en la mayoría de los casos), distorsionados y/o borrosos.

Pero curiosamente, guardo en mi memoria de forma clara y nítida, cuándo y dónde escuché por primera vez a João Gilberto.
En ese preciso instante, recuerdo que me quedé muy sorprendido..., paralizado..., emocionado…, como hechizado…
Aquel ritmo extraño de su violão (guitarra), acompañado a contratiempo con el suave tono de su voz, produjo en mí una sensación hipnótica tan especial, que desde aquel preciso momento, hice de la Bossa Nova la filosofía y tesis musical de mi vida.

Desde entonces, como prioridad, me prometí a mí mismo tener un claro objetivo:
“Conseguir físicamente la obra maestra antigua y rara de la discográfica carioca Odeon con el nº de serie 14.360, que fue editada inicialmente en formato compacto de 78 rpm en Julio de 1958. Aquel vinilo original con el que históricamente empezó todo...”

Después de bastantes años buscando, lo encontré en Rio de Janeiro/Brasil.
Por mi gran ansiedad y el fanático deseo de tener el disco inmediatamente en mis manos, asumí demasiados riesgos desde su compra a distancia, transporte, hasta su entrega en el destino final. Y por los crueles caprichos que tiene el destino, odeon14360, llegó a Madrid partido.

Al abrir el cuidado embalaje e intentar coger la estructura rígida del disco, el vinilo se deshizo en mis manos, como si se desmayase… Temblando, desembalé la última parte, con la cruda sensación de quién ha perdido un “ser querido” en un accidente de tráfico.

Enorme tristeza…, lloramos los dos (él sabía de mi gran pasión).
Lo apoyé en la mesa, y su lado A “Chega de Saudade”/“Basta de Nostalgia” en cruel ironía, me miraba fijamente como pidiéndome perdón por haber llegado en aquel lamentable estado físico. Después de tantos contactos, esfuerzos, viajes y años de espera, el auténtico odeon14360 llegaba a Madrid partido en 10 pedazos!

Pasado el “shock” y el tremendo dolor inicial, me dí cuenta de que en realidad, tenía allí justo delante de mí, una pieza de coleccionista prácticamente extinguida. Era la prueba real de la existencia física de una leyenda. El vinilo que siempre amé.
Con la conciencia de que este mítico disco es “La Monna Lisa” de la Bossa Nova, decidí enmarcarlo entre sedas color rojo y oro, como él se merece!

Vinilo original odeon14360

Aquí está el vinilo original “odeon14360”, mostrando con orgullo, que conserva en el interior de sus microsurcos, un Samba diferente, una música nueva y desconocida que cambió todo en la Música Popular Brasileña/MPB, influenciando decisivamente al Jazz, para posteriormente emocionar y conquistar al resto del mundo.

Nota BNClube: Gratidão eterna a João Gilberto pelas emoções sentidas, e dizer que sem você, esta história não existiria.

Coincidiendo con la conmemoración del 50 aniversário del nacimiento de la Bossa Nova, la Editorial Turner publicó en español el libro "BOSSA NOVA" / La Historia y las historias, cuidada traducción del original en portugués "Chega de Saudade", del escritor brasileño Ruy Castro.

Este libro, reconstruye fielmente toda la apasionante vida bohemia y cultural carioca de los tiempos de la Bossa Nova. Además de vivir aquella época dorada en primera persona, Ruy Castro escuchó a decenas de sus protagonistas: Cantantes, compositores, músicos…, y a sus correspondientes familiares, amigos y enemigos.

El resultado final, es una Historia formada por historias, un relato que se lee como una novela, llena de pasiones y traiciones, amores y desamores, situaciones divertidas y trágicas.
Sus protagonistas principales son João Gilberto, Antônio Carlos Jobim, Vinícius de Moraes, y la extensa legión de jóvenes compositores como Nara Leão, Carlos Lyra, Roberto Menescal, etc., que seducidos por el encanto de aquella nueva onda, crearon una música diferente, que nacida en Rio de Janeiro, salió con orgullo de Brasil para conquistar el mundo.

RUY CASTRO (1948) es un reconocido periodista, con una larga experiencia como escritor y columnista en la prensa de Rio de Janeiro y São Paulo.
Este libro, escrito en portugués y titulado originalmente "Chega de Saudade" (1990), contribuyó de forma significativa a la divulgación documentada de la Bossa Nova.
Desde entonces, ha tenido más de veinte reimpresiones en Brasil, ediciones en Japón, Estados Unidos, Alemania, Italia y ahora en España.

Ruy Castro, es también el autor de toda una colección de libros temáticos sobre la ciudad de Rio de Janeiro, novela histórica y biografías.

La publicación de BOSSA NOVA, no es la oportuna traducción automática, literal y al uso del original "Chega de Saudade" encargada puntualmente a un traductor profesional, sino que por el contrario, detrás del significado, equivalencia y sentido gramatical de cada palabra, está el conocimiento y el cariño de la persona que ama esta música y sus historias (traducido por José Antonio Montano).
Por su gran interés histórico-musical, BNClube recomienda la lectura de BOSSA NOVA, a todos los aficionados y/o apasionados por esta música.
Además del apasionante texto de sus 535 páginas, este auténtico manual ilustrado, contiene como material extraordinario, gran cantidad de fotografías originales de la época, así como planos/mapas detallados de los lugares ("boates") de Rio de Janeiro, donde físicamente nació y creció la Bossa Nova para posteriormente seduzir al resto del mundo.
Por todo esto, y por su contrastada fidelidad, este libro se puede considerar como la auténtica “Biblia de los desafinados”.

• El libro BOSSA NOVA de la Editorial Turner, se puede encontrar directamente en Turnerlibros y en Fnac

Históricamente, fue el 10 Julio de 1958 cuando João Gilberto entró en los estudios cariocas de la discográfica Odeon, para grabar un samba-canção composición de Antônio Carlos Jobim & Vinícius de Moraes, llamado “Chega de Saudade”.
Esta grabación de tan sólo 1´59´´, cambiaría todo en la Música Popular Brasileña (MPB), influenciando también a otras músicas, principalmente a el Jazz.

Dentro de los microsurcos de aquel vinilo de 78 rpm. con el nº de serie 14.360, nacería oficialmente la Bossa Nova, quedando para siempre grabada la fórmula mágica de aquel ritmo nuevo:
“Samba tradicional + armonía de acordes/notas disonantes + contratiempos + silencios = Bossa Nova”.

En estos tiempos frenéticos donde continuamente surgen nuevos ritmos, estilos y estéticas musicales de todo tipo, donde el marketing feroz de las principales discográficas tiene únicamente como objetivo principal el volumen de ventas y el puro consumismo en cruel competencia con las demás marcas musicales, la Bossa Nova, por su calidad y belleza, continúa emocionando y muestra con orgullo que ½ siglo no es nada, que está acostumbrada a sobrevivir a continuas y agresivas modas comerciales, que es más que una música, porque vive en el corazón de miles de músicos y “desafinados” de todo el mundo.

"La Bossa Nova es un estado de espíritu" / Johnny Alf

La interpretación musical es clave y como en casi todas las cosas es mejor menos que más, el ritmo es más puro y esencial si viene de una guitarra (violão) en lugar de toda una orquesta, por muy buena que sea. Hay instrumentos que adoro, como los violines, que no aportan nada a canciones de bossa nova, les hacen perder su esencia. El piano, en cambio, es parte de las raíces, baja de las manos de Tom Jobim, de Newton Mendoça y viene de la música de Cole Porter y los hermanos Gershwin que influenciaron a toda la generación, el piano que Luiz Eça hacía saltar en Tamba Trio, al que que Francis Hime le dió una vuelta de tuerca, que João Donato utilizó para innovar y el mismo que popularizó con sus canciones Sergio Mendes.

La incorporación de instrumentos que provienen de la samba, desde el cavaquinho hasta la cuica, es bienvenida, es parte de las raíces del ritmo. Escuchando a Chico Buarque podemos encontrar también elementos del Fado portugués, con el punteo de la guitarra, el lamento de la voz; son raíces.

De todas formas la guitarra es el instrumento principal, bueno casi, desde Luís Bonfá a Toquinho, pasando por Carlos Lyra, Badem Powell y tantos otros que es una pena pero que olvido nombrar.

Luego la voz, desde la clásica y desafinada de Tom, la bohemia de Vinicius, la pulcritud de Caetano, la intensidad desgarradora de Elis Regina o la magia de Nara Leão. Al nombrarlos creo que cada uno merece un post aparte y me hace sentir mezquino el ponerlos como un nombre más, por Dios! si sólo de Vinicius podría escribir 10 post como este; en fin, sigo.

Sigo sin dejar de pensar en la esencia y llego a pensar que João Gilberto es bossa nova en estado puro. por eso no lo nombré en el párrafo anterior, por eso tampoco lo nombré al hablar de guitarras, es que João está mucho más allá, en el mismo centro de todo; Sammy Davis Jr. decía que si a João lo grabaran mientras lee el periódico, eso también sería bossa nova. João, su voz y su guitarra forman un único instrumento y no existe nada donde se pueda encontrar la esencia con tanta intensidad. João en vivo, sólo él y su guitarra es bossa nova propiamente tal, no más ni menos, es eso, total. Me cuento entre los afortunados que han tenido la suerte de verlo en vivo, ví a João un 26 de octubre del 96 en Santiago, en San Carlos de Apoquindo; fuimos con mi papá, mi tío Víctor y su mujer; cantó 23 canciones y todavía guardo la entrada al concierto como un pequeño gran tesoro (tengo varios más).

Es raro que me haya dado una vuelta tan larga para llegar al principio. Cuando comencé a escuchar bossa nova lo hice con João, escuchando un casete de tapa roja llamado Retrato (ahora estaba buscando la carátula pero no la encontré en google). Bueno y me pasaba pensando en "un amor, una sonrisa y una flor", la letra de meditação; luego muchas veces en la vida pasé por un amor, una sonrisa y una flor, todo al mismo tiempo. Creo ser una de las personas que más tiempo ha dedicado a escuchar variaciones de bossa nova, y así buscando cosas nuevas, nuevos sonidos, nuevas versiones de clásicos, experimentos musicales, etc llegué hasta lo más afuera del género, donde ya se difumina y se confunde con otros. Llegado a ese punto comencé musicalmente a peregrinar nuevamente hasta el centro, lentamente cada vez más a la base, hasta llegar de vuelta a João, la esencia misma.

Las últimas semanas estaba centrado en João Gilberto, por razones obvias, muy concentrado, esto si, esto no, iba acotando hasta que vino la luz: fue como un relámpago: había encontrado la esencia, lo vi todo tan claro, lo entendí todo, fue impresionante. El punto de inflexión que estaba buscando. Eso me pasó hace un par de semanas y durante estos días no he parado de seguir escuchando de todo un poco pero ya no es lo mismo, es mucho mejor, me emociono cuando encuentro en alguna canción rastros de esa esencia. Creo que ahora que tengo esta capacidad, no la perderé nunca porque una vez que la asimilas de esta forma, pasa a formar parte de ti. Me pasa ahora que al escuchar alguna canción que tiene la esencia, siento que es como si brotara de mi propio cuerpo; llego a pensar que podría cerrar los ojos y componer mentalmente cientos de nuevas canciones de basadas en esa esencia que he encontrado y que ahora es tan mía: es mi nova bossa nova.

Durante los primeros años de internet busqué letras de canciones de bossa nova y las guardaba en un archivo de World, me las imprimía y me las aprendía. Con la nueva versión del World en el Office 97 podía guardar ese .DOC como .HTML, así nació a mediados del 96 la primera versión de la web. Subí ese HTML en esta dirección de Geocities, una web que ofrecía espacio web gratis. Una web de fondo azul y letras blancas con muchas letras de canciones, una tras otra.

Pero veía otras webs en las que pinchabas en el link y te abría en la misma página: tenía que aprender a hacerlo, así podrías pinchar en el nombre de la canción y te la abriría a un lado. Busqué y leí de todo lo que encontré en internet, hasta que aprendí a hacer frames y meter distintos HTML en una única página. La página ya tenía forma, era el año 96 y recibía un montón de visitas y cada semana me escribía alguien desde algún punto del planeta.

Absolutamente fascinado con internet dediqué más esfuerzos en aprender y dominar este medio naciente que me llenada de entusiasmo. El año 97 compré un dominio: bossanova.cl y trasladé ahí mi página, cada vez más bonita y completa.

El año 98 estudiaba Ingeniería Comercial y encontré la inspiración que uniría una carrera que no me gustaba a internet, que me tenía tan maravillado: crearía una empresa de diseño web. Así nació Bossanova Comunicación. Inicialmente comencé trabajando en mi casa y eché mano al dominio que me había servido de inspiración y motivación principal, la web de la empresa estaría en bossanova.cl. ¿qué hago con la web de música brasileña? la trasladaría a un nuevo - y carísimo - dominio .FM y así nació bossanova.fm. Ambos perduran, con distintos matices hasta el día de hoy (2007).

Pasaron algunos años en los que la empresa fue creciendo lentamente y mientras bossanova.fm tenía cada día más visitas y me llegaban cada semana más y más emails en todos los idiomas con felicitaciones, preguntas, sugerencias, etc, hasta aquel punto de inflexión el 2001 cuando conocí a Mariajo, pero esa es otra historia. Me vine a vivir a España y cerré la empresa en Chile. Al llegar me di cuenta que sería imposible, en ese momento al menos, re montar la empresa en Madrid porque acaba de llegar a un mercado más grande pero mucho más duro. necesitaría de una inversión mucho más alta que con la comencé en Chile (cero peso) y a los pocos meses me di cuenta que no era ese el camino, por ahora. Tenía que hacer algo y me puse a buscar trabajo en lo mejor que sabía y quería hacer: internet. Al ver pasar tantos años miro para atrás y veo que no me he equivocado, soy muy bueno en lo que hago, si me lo preguntas: soy el mejor. Siento que he encontrado la realización profesional trabajando en proyectos de internet para las principales empresas e instituciones de España. Y todo empezó con unas letras de bossa nova en el World, por eso bossanova.fm marcó mi destino.

Por otro lado bossanova.fm fue ganando en diseño y contenidos, enriquecida con mi experiencia creciente. Una web que era como un hijo para mí, totalmente hecha desde el cariño y absolutamente mía, La versión del año 2005 me hizo participar en listados de mejores webs del año, cada vez más visitas, me hizo contactar por email con los mismos artistas brasileños o sus descendientes, así como con mucha gente que era la historia viva de esta música.

El 2005 -2006 fueron los días más felices de la página. Cientos de miles de visitas al mes, decenas de emails cada día (más de cien cada semana, no me daba tiempo a responder a todos), un podcast que hacía yo, con miles de descargas cada dos semanas, un blog con noticias y todo creciendo como la espuma. Recibí emails de felicitación hasta del ministerio de cultura de Brasil.

Nunca rentabilicé bossanova.fm nunca gané un euro, peso o dólar con esta web. Nunca puse banners a pesar de todas las visitas que tenía. Nunca dejé descargar videos o MP3 desde la página para no violar los derechos de autor. En cambio gasté muchísimo dinero en hosting, dominio y muchísimo de mi tiempo que cada día se ha vuelto más y más valioso.

En Marzo del 2006 recibí el primer golpe. Digital Millennium Copyright Act me obligaba a quitar el podcast porque infringía derechos de autor. Mierda. es cierto que las canciones podrían tener derechos de autor, pero mi intención sólo era difundir la música, como si fuera un programa de radio ¿dónde estaba mi falta?. Borré todos mis podcast y dejé de hacerlos porque no tenía música sin derechos de autor con un nivel como para que valiera la pena hacer un programa; traté de hacer uno con música libre o cantantes desconocidos pero ya había perdido lo principal y dejé de hacerlo.

Desde final del año pasado hasta mediados del 2007 preparé la nueva versión de la web: preparada para varios idiomas, con cientos de videos, miles de canciones, completísima, hermosa, usable, ordenada, en una palabra: perfecta. Esta versión se presentaría a los 50 Coolest Websites del 2007 de la revista Times; en serio, una joya de web. El lanzamiento lo estaba preparando para noviembre de este año, después de varios retrasos por falta de tiempo.

Hasta que hace un mes apareció Universal Music Publishing Group Spain acusándome de delitos de propiedad intelectual por usar imágenes y canciones de Tom Jobim y Vinicius de Moraes y amenazándome con todas las penas del infierno; me obligaron a cerrar la web. Traté de contactar con ellos y no pude, traté de contarcat con Universal Music Brasil (que antes me enviaba CDs para promocionar) pero tampoco me han hecho mucho caso.

Gracias a mi web, mi blog y mi podcast estoy seguro que los mismos sellos que cierran mi web habrán vendido millones de euros en discos y DVDs. He acercado esta música a gente que sólo la ha conocido gracias a internet y gracias a mi en particular; recuerdo las historias de los emails de quienes habían descubierto la música brasileña gracias a la página y recuerdo especialmente emails de gente que me contaba cómo esta página les había cambiado la vida, es impresionante, es todo un orgullo, todos estos emails me daban las fuerzas de dedicarle todo el tiempo que hiciera falta para mejorarla: estaba haciendo algo bueno y algo importante.

Es un golpe, es cierto, pero como siempre me las arreglo para terminar haciendo lo que quiero: bossanova.fm volverá, totalmente renovada o redefinida, pero lo que es seguro es que no está dicha la última palabra porque cuando las cosas las haces con cariño siempre tienen finales felices.